Hauptziele
Das Hauptziel des Forschungsverbundes SyStaR ist die Identifizierung von neuen therapeutischen Targets und Biomarkern zur Entwicklung neuer Therapien zur Verbesserung der Gesundheit im Alter.
SyStaR fokussiert sich bei der Verwertung der Forschungsergebnisse auf 2 Hauptziele:
Entwicklung molekularer Therapien zur Verbesserung der Stammzellfunktion, des Organerhalts und der Organregeneration
Die Entwicklung molekularer Therapien zur Verbesserung des Organerhalts im Rahmen der Alterung ist vor dem Hintergrund der demographischen Entwicklung (Zunahme des Anteils alter Menschen) von herausragender Bedeutung. Die Entwicklung solcher Therapien zielt insbesondere auf eine Verlängerung der Gesundheitsspanne im Alter. Die Gesundheitsspanne definiert dabei die Lebenszeit, die frei von wesentlichen, gesundheitlichen Einschränkungen verbracht wird. Im Gegensatz dazu steht die absolute Lebensspanne, die eben auch Zeiten mit wesentlicher Einschränkung der Gesundheit umfasst. Durch eine Verlängerung der Gesundheitsspanne könnte sich auch der Anteil der Gesundheitsspanne an der Gesamtlebensspanne verlängern. Eine Verlängerung der Gesundheitsspanne ist gesellschaftlich relativ unumstritten und gewollt. Darüber hinaus könnte eine Verlängerung der Gesundheitsspanne die Kosten der Gesundheitsversorgung senken und länger Arbeitszeiten ermöglichen, was vor dem Hintergrund der sinkenden Geburtenraten und dem daraus resultierenden Fachkräftemangel von immenser Bedeutung ist.
Entwicklung von Biomarkern der biologischen Alterung
Die biologische Alterung zeigt im Gegensatz zur chronologischen Alterung signifikante interindividuelle Unterschiede, was sich darin widerspiegelt dass die individuelle Fitness im Alter und Lebenserwartung starke individuelle Schwankungen aufzeigt. Unterschiede in der Geschwindigkeit des Voranschreitens von Alterungsvorgängen (biologische Alterung) beruhen zum Teil auf genetischen Ursachen (Langlebigkeitsgene), der individuellen Lebensführung (Beruf, Risikofaktoren, etc.), sowie auf äußeren Einflüssen (Sozialstatus, Umwelt, etc.). Die Entwicklung von Biomarkern der biologischen Alterung könnte vor dem Hintergrund der alternden Bevölkerung von grundlegender, medizinischer Bedeutung sein. So erfordern viele medizinische Therapien eine Selbstheilungskraft des Körpers, insbesondere beim Einsatz von invasiven Therapien (Operationen, Intensivmedizin, Chemotherapie, Strahlentherapie, etc.). Hierbei spielt das Lebensalter der Patienten eine wichtige Rolle. Starre Alternsgrenzen werden aber oft nicht angewandt, da große interindividuelle Unterschiede der biologischen Alterung bestehen. Gute Messparameter zur Bestimmung der biologischen Alterung stehen derzeit aber nicht zur Verfügung. Die Entwicklung von Biomarkern der biologischen Alterung könnte hierbei eine bestehende Lücke schließen und somit die Behandlung von Erkrankungen bei älteren Patienten verbessern.