Nach erfolgreichem Gen-Austausch in der Maus ist es nun gelungen, markierte Vorläuferzellen aus dem Knochenmark und einem weiteren immunologischen Organ, der Milz, zu isolieren. Erste Experimente zeigten, dass diese Zellen tatsächlich mit hoher Frequenz zu Mastzellen reifen können und in der Entwicklung eng verwandt sind mit Neutrophilen Granulozyten, nicht jedoch wie bisher oft vermutet mit Monozyten und Makrophagen.

Zukünftige Experimente mit dieser neu generierten Maus sollen z.B. klären, ob die bei verschiedenen Krankheiten, wie z.B. der rheumatischen Arthritis, beobachtete Ansammlung von Mastzellen im entzündlichen Gewebe auf einer lokalen Vermehrung bereits vorhandener Mastzellen, oder auf einer erhöhten Einwanderung unreifer Vorläufer basiert. Aus den Arbeiten des Preisträgers über das Protein Mastzell-Carboxypeptidase A und in diesem Zusammenhang hergestellten Mausmutanten geht auch hervor, dass dieses Protein offensichtlich in enger Wechselwirkung mit Heparin steht. Heparin ist ein Molekül, das in komplexen Synthese- und Modifizierungsschritten aus bestimmten Zuckern und zwar ausschließlich in Mastzellen produziert wird. In der Medizin findet es seit langem breite Anwendung zur Verhinderung der Blutgerinnung bei Operationen. In einer internationalen Kollaboration mit der Forschergruppe von Ulf Lindahl (Uppsala, Schweden) konnte Dr. Feyerabend zeigen, dass ein bestimmter Defekt in der Heparinsynthese die Speicherung von Mc-cpa in den Mastzellen verhindert. In Rahmen dieser Untersuchungen ist es dem Forscherteam zudem gelungen das verantwortliche Enzym eines entscheidenden Modifizierungsschrittes in der Heparin Biosynthese zu identifizieren.