In den Organellen der Pflanzenzellen - den für die Photosynthese zuständigen Plastiden und den Mitochondrien, die Energie liefern - werden während der Reifung der mRNA einzelne Nukleotide verändert. Damit legt die DNA nicht mehr die Proteinstruktur fest, die RNA stimmt nicht mehr mit der DNA überein. In den Mitochondrien werden durch dieses sog. RNA-Editing in Blütenpflanzen 400 bis 500 Cytidine zu Uridinen modifiziert. Die meisten dieser RNA-Editingstellen liegen in den kodierenden Regionen und sind essentiell für die korrekte Ausprägung des betroffenen Gens. Obwohl deshalb nur wenige Variationen toleriert werden sollten, erscheinen und verschwinden Editingstellen sogar zwischen eng verwandten Pflanzenarten. Um zu untersuchen, ob derartige Variationen einzelner Editingstellen auch innerhalb einer Art auftreten können, habe ich mitochondriale RNA-Editingstellen in drei Ökotypen der Modellpflanze Arabidopsis thaliana (Ackerschmalwand) verglichen. Dabei konnte ich sechs RNA-Editingstellen identifizieren, an denen die Editingeffizienz um 40-60% variiert. Da Pflanzen dieser Ökotypen normal aussehen und wachsen, scheinen diese durch RNA-Editing verursachten Veränderungen in den Aminosäuresequenzen wenig Effekt auf die Funktion der betreffenden Proteine zu haben.