1742 Geburt am 10. Oktober 1742 in Nizza, Frankreich, als Sohn des Herzogs von Devonshire und einer Tochter des Herzogs von Kent. 1744 Tod der Mutter nach der Geburt seines Bruders Frederick 1746 Eintritt in das Hackney Seminar bei London 1749-53 Studium am Peterhouse College der Universität von Cambridge, allerdings ohne einen Abschluss zu machen, weil er das geforderte Glaubensbekenntnis zur Kirche von England verweigerte.   Reise auf den Kontinent mit seinem Bruder 1760 Aufnahme in die Royal Society 1766 Erscheinen von "On Fractious Airs" ("Über reizende Luft"; gemeint ist wohl die Entdeckung von Salpetersäure, die jedoch nach allen anderen Quellen erst 1781 stattgefunden hat.) Cavendish isoliert "flammbare Luft" (Wasserstoff) und untersucht ihre Eigenschaften. Er entdeckt die Zusammensetzung von Wasser und formulierte, dass Wasser aus dephlogistisierter Luft (Sauerstoff) bestehe, welche sich mit Phlogiston (Wasserstoff) vereinigt hat. Er erkennt auch, dass Luft aus Stickstoff, Sauerstoff und einem kleinen Rest besteht. 1781 Nachweis von Salpetersäure beim elektrischen Durchschlag an Luft. 1782 Die Erbschaft eines Onkel macht Henry zu einem der reichsten Männer Englands. bis 1783 Cavendish lebt bei seinem Vater in London bis zu dessen Tod und assistiert ihm bei seinen Experimenten. 1803 Ernennung zum außerordentlichen Lehrbeauftragten des "Institut de France" 1810 Stirbt am 24. Februar in London Schon frühzeitig zeigte Cavendish eine auffallende Menschenscheu. Er konnte immer nur mit einem Menschen sprechen, kamen andere hinzu, so ging er weg. Mit seiner Dienerschaft verkehrte er nur schriftlich. Gekleidet war er altmodisch und nachlässig.

einzig existierende Porträtskizze (andere Bilder sind von dieser kopiert!)