Große Anerkennung für Ulmer Wissenschaftlerin: Dr. Stefanie Zorn aus der Klinik für Kinder- und Jugendmedizin des Universitätsklinikums Ulm und dem Deutschen Zentrum für Kinder- und Jugendgesundheit ist mit einem „Paul Martini Early Career Award für klinische Forschung 2026“ ausgezeichnet worden. Die mit jeweils 6.000 Euro dotierten Preise wurden Ende Oktober beim Herbstsymposium der Paul-Martini-Stiftung in Berlin verliehen.
Die Ernährungswissenschaftlerin Dr. Stefanie Zorn wurde für ihre wegweisenden Arbeiten zur pädiatrischen Diagnostik genetisch bedingter Formen von Adipositas mit dem Paul Martini Early Career Award geehrt. In einer multinationalen Verlaufsstudie analysierte sie die Wachstumsverläufe von Kindern mit Adipositas und verglich Kinder mit und ohne Adipositas-assoziierte Genvarianten. Ziel war es, Kriterien zu entwickeln, mit denen sich genetisch bedingte Adipositasformen im Kindesalter früher und sicherer erkennen lassen. In einer zweiten, in Kooperation mit der Universität Cambridge (UK) durchgeführten Studie untersuchte Dr. Zorn das metabolische Profil von Personen mit einer genetisch bedingten Adipositas. Die Ergebnisse ihrer Forschung tragen nicht nur zur Verbesserung der Diagnose bei Kindern mit Adipositas bei, sondern sie unterstützen die behandelnden Ärztinnen und Ärzte auch bei einer gezielteren Therapiewahl. Außerdem liefert Zorns Arbeit Hinweise auf eine bislang unbekannte Funktion des Hormonrezeptors MC4R im Lipidstoffwechsel, der eine zentrale Rolle in der Gewichtsregulation spielt.
„Mit ihrer klinischen Forschung leistet Dr. Stefanie Zorn einen wichtigen Beitrag zur personalisierten und evidenzbasierten Behandlung von Kindern mit Adipositas und zeigt, wie wissenschaftliche Erkenntnis direkt in die Versorgung junger Patientinnen und Patienten hineinwirkt“, bekräftigt Professor Martin Wabitsch, Leiter der Sektion für Pädiatrische Endokrinologie und Diabetologie an der Klinik für Kinder- und Jugendmedizin des Uniklinikums Ulm. Die Paul-Martini-Stiftung zeichnet mit den Early Career Awards für klinische Forschung jährlich bis zu drei Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler bis 35 Jahre für herausragende Leistungen in der klinischen Forschung und klinischen Pharmakologie aus. Die Preisträgerinnen und Preisträger werden vom wissenschaftlichen Beirat der Stiftung ausgewählt. „Die Arbeiten der Prämierten zeigen, wie wesentlich klinische Forschung dafür ist, dass neue Therapie- und Diagnosekonzepte nicht nur Ideen bleiben, sondern validiert und in der Patientenversorgung eingesetzt werden“, so der Stiftungsbeiratsvorsitzende Professor Robert Zeiser vom Universitätsklinikum Freiburg.
Neben Dr. Stefanie Zorn wurden zwei weitere Preisträger geehrt. PD Dr. Thilo von Groote vom Universitätsklinikum Münster wurde für seine Forschung zu einer Biomarker-gesteuerten Präventionsstrategie gegen das Auftreten einer akuten Nierenschädigung (AKI) nach großen Operationen ausgezeichnet. PD Dr. Justin Ferdinandus von der Uniklinik Köln erhielt den Award für seine Forschung zur Chemotherapiebehandlung von älteren Patientinnen und Patienten mit klassischem Hodgkin-Lymphom. Zum Einsatz kam dabei unter anderem ein bestimmtes Antikörper-Wirkstoff-Konjugat.
Über die Paul-Martini-Stiftung
Die gemeinnützige Paul-Martini-Stiftung fördert seit sechs Jahrzehnten die wissenschaftliche Entwicklung moderner Arzneimitteltherapie für eine wirksame und sichere Versorgung von Patientinnen und Patienten. Sie versteht sich als Brücke zwischen akademischer Wissenschaft, Klinik, forschender Industrie und Politik. Neben den Early Career Awards vergibt sie den traditionsreichen Paul-Martini-Preis und richtet jährlich Symposien und Workshops aus. Träger der Stiftung ist der Verband forschender Arzneimittelhersteller, Berlin, der 51 forschende Pharmaunternehmen vertritt.
Benannt ist die Stiftung nach dem Bonner Arzt und Wissenschaftler Professor Paul Martini (1889 bis 1964), der mit seiner bereits 1932 veröffentlichten „Methodenlehre der therapeutischen Untersuchung“ die klinisch-therapeutische Forschung maßgeblich geprägt hat.
Text: Pressestelle Uni Ulm / Paul-Martini-Stiftung