Der erste Freitag im Februar eines Jahres ist an der Universität Ulm traditionell für den  Dies academicus reserviert. An jenem akademischen Tag veranstaltet die Universität einen Festakt, der viele Programmpunkte bietet:

• Professoren halten ihre Antrittsvorlesungen zu einem bestimmten Thema.
• Unterschiedlichste Leistungen eigener Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler werden ausgezeichnet und die Preisträger stellen Ihre ausgezeichneten Arbeiten vor.
• Persönlichkeiten, die sich um die Universität Ulm verdient gemacht haben, werden mit der Medaille der Universität Ulm ausgezeichnet.
• Darüber hinaus finden vereinzelt Ehrungen zum Ehrenbürger, Ehrensenator oder Ehrendoktor statt.

Im Anschluss des Festakts können sich die Gäste bei einem Get together austauschen.

Meistens richten die Fakultäten der Universität an diesem Tag auch ihre Promotions- und Absolventenfeiern aus. Dort übergeben die Dekane der jeweiligen Fakultät die Urkunden an ihre Doktoranden und Absolventen. 

Nach dem Dies academicus veranstalten der Universitätschor sowie das Universitätsorchester traditionell jeweils ein Konzert zum Abschluss des Wintersemesters.